Iranske myndigheter har bekreftet en fengselsdom på ett år mot Jafar Panahi, den internasjonalt hyllede regissøren hvis siste film, It Was Just an Accident, vant Gullpalmen i Cannes i 2025.

Ifølge en uttalelse tilskrevet Panahis advokat, Mostafa Nili, har avdeling 26 av den islamske revolusjonsdomstolen i Teheran avvist filmskaperens anke og stadfestet en dom avsagt in absentia for «propaganda mot Den islamske republikken Iran». Dommen innebærer også to års reiseforbud og forbud mot at Panahi er medlem av politiske eller sosiale grupper.

Tiltalen viste til en lang rekke påståtte bevis, blant dem innspillingen av en film som påtalemyndigheten kalte «underjordisk» og «problematisk», støtte til fengslede aktivister og dissidenter, støtte til «Kvinner, liv, frihet»-protestene, tilslutning til en uttalelse om lastebilsjåførenes streik og at han hadde delt et opptak av framføringen av hymnen «O Iran» som protest mot dødsdommer.

Avgjørelsen er enda en opptrapping i den iranske statens langvarige konfrontasjon med en av sine mest synlige kritikere i filmverdenen. Panahis karriere har vært preget av både internasjonal anerkjennelse og restriksjoner hjemme, og han har gang på gang fortsatt å arbeide til tross for forbud, fengsling og press fra staten. Den nylige triumfen i Cannes rettet på ny verdens oppmerksomhet mot en filmskaper som i sine offentlige uttalelser har understreket solidaritet med iranere på tvers av politiske og ideologiske skillelinjer. Det gjør saken særlig viktig for den internasjonale filmbransjen.

Pressemeldingen understreker at tiltalen ikke knytter Panahi til noe enkelt politisk parti, noen fraksjon eller noen bevegelse. Den framstiller i stedet saken som et bevis på hans bredere forsvar for ytringsfrihet og representasjon på tvers av ulike samfunnsståsteder, på et tidspunkt da iranske kunstnere fortsatt møter straffende restriksjoner og fornyet press fra rettsvesenet.

Dommen kan fortsatt ankes til lagmannsretten i Teheran provins innen tjue dager etter formell underretning.